Atos 20.13-38
13 Nós, porém, subindo antes ao navio, navegamos até Assôs, onde devíamos receber a Paulo, porque assim o ordenara, indo ele por terra.
14 E, logo que se ajuntou conosco em Assôs, o recebemos, e fomos a Mitilene.
15 E, navegando dali, chegamos no dia seguinte defronte de Quios, e no outro aportamos a Samos e, ficando em Trogílio, chegamos no dia seguinte a Mileto.
16 Porque já Paulo tinha determinado passar ao largo de Éfeso, para não gastar tempo na Ásia. Apressava-se, pois, para estar, se lhe fosse possível, em Jerusalém no dia de Pentecostes. At 21:4; At 21:12;
Discurso de Paulo aos anciãos de Éfeso
17 E de Mileto mandou a Éfeso, a chamar os anciãos da igreja.
18 E, logo que chegaram junto dele, disse-lhes: Vós bem sabeis, desde o primeiro dia em que entrei na Ásia, como em todo esse tempo me portei no meio de vós,
19 Servindo ao Senhor com toda a humildade, e com muitas lágrimas e tentações, que pelas ciladas dos judeus me sobrevieram;
20 Como nada, que útil seja, deixei de vos anunciar, e ensinar publicamente e pelas casas,
21 Testificando, tanto a judeus como a gregos, o arrependimento para com Deus, e a fé em nosso Senhor Jesus Cristo.
22 E agora, eis que, ligado eu pelo espírito, vou para Jerusalém, não sabendo o que lá me há de acontecer,
23 Senão o que o Espírito Santo de cidade em cidade me revela, dizendo que me esperam prisões e tribulações.
24 Mas de nada faço questão, nem tenho a minha vida por preciosa, contanto que cumpra com alegria a minha carreira, e o ministério que recebi do Senhor Jesus, para dar testemunho do evangelho da graça de Deus.
25 E agora, eis que eu sei, que todos vós, por quem passei pregando o reino de Deus, não vereis mais o meu rosto.
26 Portanto, no dia de hoje, vos protesto que estou limpo do sangue de todos.
27 Porque nunca deixei de vos anunciar todo o conselho de Deus.
28 Olhai, pois, por vós, e por todo o rebanho sobre que o Espírito Santo vos constituiu bispos, para apascentardes a igreja de Deus, que ele resgatou com seu próprio sangue.
29 Porque eu sei isto que, depois da minha partida, entrarão no meio de vós lobos cruéis, que não pouparão ao rebanho;
30 E que de entre vós mesmos se levantarão homens que falarão coisas perversas, para atraírem os discípulos após si.
31 Portanto, vigiai, lembrando-vos de que durante três anos, não cessei, noite e dia, de admoestar com lágrimas a cada um de vós.
32 Agora, pois, irmãos, encomendo-vos a Deus e à palavra da sua graça; a ele que é poderoso para vos edificar e dar herança entre todos os santificados.
33 De ninguém cobicei a prata, nem o ouro, nem o vestuário.
34 Sim, vós mesmos sabeis que para o que me era necessário a mim, e aos que estão comigo, estas mãos me serviram.
35 Tenho-vos mostrado em tudo que, trabalhando assim, é necessário auxiliar os enfermos, e recordar as palavras do Senhor Jesus, que disse: Mais bem-aventurada coisa é dar do que receber.
36 E, havendo dito isto, pôs-se de joelhos, e orou com todos eles.
37 E levantou-se um grande pranto entre todos e, lançando-se ao pescoço de Paulo, o beijavam,
38 Entristecendo-se muito, principalmente pela palavra que dissera, que não veriam mais o seu rosto. E acompanharam-no até o navio.
Grande ideia: O testemunho do evangelho é exemplo, motivação para a vida e advertência para os desafios futuros.
INTRODUÇAO:
O que você falaria para as pessoas que ama, se acreditasse que não voltaria a vê-los novamente? Quais seriam seus conselhos a tais pessoas? A maioria das pessoas, cujos pais já morreram, lembram-se de alguns de seus ensinamentos, ou mesmo de ditados ou frases que seus pais diziam. Não é incomum, alguém afirmar algo do tipo: “Minha avó, ou meu pai, diante dessa situação, sempre dizia assim”.
Estamos numa passagem que relata o fim da 3ª viagem missionária de Paulo. Ele está se despedindo dos pastores da igreja em Éfeso, uma igreja que marcou sua vida, uma igreja muito amorosa, e onde Paulo passou 3 anos de sua vida, trabalhando e ensinando o Evangelho. Nosso texto mostra, nos versos 13 a 16, toda a movimentação de Paulo enviando seus amigos de navio enquanto, ele mesmo ainda ficou em Trôade e depois seguiu viagem, por terra, até a cidade de Assôs. Paulo talvez quisesse ter um tempo a sós com Deus em oração, e aproveitou esse trajeto para fazer isso. Mas Paulo se ajuntou à equipe no navio em Assôs e foram assim até chegar a Mileto. Era desejo de Paulo ir à Jerusalém. Ele intentou chegar para a Páscoa, mas não deu certo. Agora está apressado, tentando chegar para a festa do Pentecostes. Seus planos, portanto, era não ter que voltar à Éfeso, pois isso atrasaria sua viagem, mas ainda assim, Paulo, desejava muito dar as últimas palavras, os últimos conselhos aos líderes da igreja de Éfeso e, por isso, mandou chamá-los. E estes homens, com muito interesse de ouvir Paulo, viajaram cerca de 50km para estar com ele em Mileto, em sua despedida.
Então Paulo faz o único discurso do livro de Atos que não é evangelístico ou em defesa própria ou defesa da fé, mas uma palavra a pastores. E essa palavra de Paulo tem muitos ensinamentos, e vamos hoje, destacar 3 deles:
- ENSINAR O EVANGELHO É O EXEMPLO QUE TODOS DEVEM SEGUIR
17 E de Mileto mandou a Éfeso, a chamar os anciãos da igreja.
18 E, logo que chegaram junto dele, disse-lhes: Vós bem sabeis, desde o primeiro dia em que entrei na Ásia, como em todo esse tempo me portei no meio de vós,
19 Servindo ao Senhor com toda a humildade, e com muitas lágrimas e tentações, que pelas ciladas dos judeus me sobrevieram;
20 Como nada, que útil seja, deixei de vos anunciar, e ensinar publicamente e pelas casas,
21 Testificando, tanto a judeus como a gregos, o arrependimento para com Deus, e a fé em nosso Senhor Jesus Cristo.
Essa passagem bíblica é a que nos dá base para compreender que as palavras bispo, presbítero e pastor são equivalentes. A palavra ancião é a tradução da palavra grega presbítero. Essa palavra se refere a uma pessoa madura escolhida para servir em um cargo. Em Atos 20.28, Paulo chamou esses presbíteros ou anciãos de bispos, que é a tradução da palavra episkopos. E neste mesmo verso 28, Paulo disse que foram escolhidos para pastorear a igreja de Deus, que ele chamou de rebanho no verso 29. Então, bispo, presbíteros, pastores são termos equivalentes, sinônimas. Trata-se de um olhar diferente das funções desempenhadas pelos pastores.
Então, em Éfeso havia vários pastores. E assim que chegaram até Paulo, as primeiras palavras que ouviram, podem ser resumidas na expressão: olhem meu exemplo. “Vocês sabem como me portei entre vocês”. E como foi que Paulo se portou? Ele serviu ao Senhor com humildade. Chorou e foi tentado pelas ciladas dos judeus. Mesmo sob pressão e ameaças, mesmo sofrendo, uma coisa foi feita: Paulo não deixou de anunciar nada que fosse útil. Tanto publicamente, quanto nas casas por onde foi, ele pregou o evangelho. Ele ensinou a vontade de Deus.
Os pastores de Éfeso deviam olhar Paulo como um exemplo de vida a ser seguida.
Olhar o passado, lembrar os ensinamentos trazidos pelo apóstolo, saber como foi que ele enfrentou situações difíceis para que o Evangelho fosse pregado, era como ter um fundamento a seguir, uma base sólida para dar aos líderes de Éfeso uma filosofia de ministério.
Servir ao Senhor com humildade e pregar toda a vontade de Deus deve ser um estilo de vida aplicável a todos nós. Você e eu devemos seguir este exemplo. A vida só vale a pena quando estamos no centro da vontade do Senhor, vivendo para ele e anunciando a outros a sua Palavra, a sua vontade, ou seja, o Evangelho, ajudando a todos que nos cercam a conhecerem a Deus e a salvação em Jesus Cristo.
- O TESTEMUNHO DO EVANGELHO É A MELHOR MOTIVAÇÃO PARA A VIDA.
22 E agora, eis que, ligado eu pelo espírito, vou para Jerusalém, não sabendo o que lá me há de acontecer,
23 Senão o que o Espírito Santo de cidade em cidade me revela, dizendo que me esperam prisões e tribulações.
24 Mas de nada faço questão, nem tenho a minha vida por preciosa, contanto que cumpra com alegria a minha carreira, e o ministério que recebi do Senhor Jesus, para dar testemunho do evangelho da graça de Deus.
25 E agora, eis que eu sei, que todos vós, por quem passei pregando o reino de Deus, não vereis mais o meu rosto.
26 Portanto, no dia de hoje, vos protesto que estou limpo do sangue de todos.
27 Porque nunca deixei de vos anunciar todo o conselho de Deus.
Paulo seguiu seu discurso para os pastores de Éfeso. Depois de fazê-lo relembrar o passado, e como foi o tempo de Paulo entre eles, agora o apóstolo afirma que está indo para Jerusalém, não sabe o que lhe acontecerá, mas que o Espírito Santo já lhe tinha revelado que o que viria seria muito difícil. Vinha prisões e tribulações. É neste contexto e expectativa de lutas e sofrimento futuro que Paulo afirma: “não tenho a minha vida por precisa e não faço questão de nada”. Paulo está desprendido de qualquer vaidade humana. Nada que seja deste mundo lhe rouba a alegria de servir ao Senhor. E ele continua afirmando que sua única motivação é o Evangelho. Sua alegria e motivação é cumprir a carreira com alegria, cumprir o ministério que Cristo lhe deu e esse ministério era dar testemunho do evangelho da graça de Deus. Que lição de vida! Que exemplo!
Paulo continua. Vocês não me verão mais! Mas eu preciso afirmar algo a vocês – nunca deixei de anunciar a vocês todo o conselho de Deus! Quando viver Cristo é a motivação de vida de alguém, anunciar o Evangelho é a ação mais importante.
Ao dizer que estava limpo do sangue de todos, Paulo deve ter em mente o texto sobre o atalaia ou sentinela em Ezequiel 33, ninguém poderia afirmar que não ouviu a mensagem do Senhor. Paulo fez questão de anunciar tudo. Se alguém rejeitou o Evangelho, o fez por sua vontade, mas não por não ouvir esse Evangelho pregado de forma completa.
Nossa missão como igreja de Jesus é compartilhar Cristo com os outros. Devemos compreender que o Evangelho é mais que simplesmente a biografia de Jesus em Mateus, Marcos, Lucas e João, mas inclui seus ensinos, repassados a nós pelos apóstolos no Novo Testamento, mas também os princípios eternos extraídos do Velho Testamento e que, ainda no passado, apontavam para Jesus. O Evangelho inclui toda a Bíblia nos mostrando que Deus trouxe ao mundo o salvador, e quem se arrepende dos seus pecados e crê em Jesus, recebe a vida eterna, passa da morte para a vida, nasce de novo, é salvo.
Como crentes devemos falar sempre sobre Jesus às pessoas que encontrarmos, mas também falar tudo que a Bíblia nos ensina. Mas à liderança da igreja, cabe uma responsabilidade de pregar todo o conselho de Deus e capacitar os demais para esta tarefa.
O Evangelho motivava Paulo a compreender que sua vida era servir a Cristo, e que nenhum perigo seria suficiente para impedi-lo de cumprir esse propósito. Que este seja o seu e o meu propósito de vida.
- O TESTEMUNHO DO EVANGELHO TRAZ ADVERTÊNCIAS PARA OS DESAFIOS FUTUROS.
28 Olhai, pois, por vós, e por todo o rebanho sobre que o Espírito Santo vos constituiu bispos, para apascentardes a igreja de Deus, que ele resgatou com seu próprio sangue.
29 Porque eu sei isto que, depois da minha partida, entrarão no meio de vós lobos cruéis, que não pouparão ao rebanho;
30 E que de entre vós mesmos se levantarão homens que falarão coisas perversas, para atraírem os discípulos após si.
31 Portanto, vigiai, lembrando-vos de que durante três anos, não cessei, noite e dia, de admoestar com lágrimas a cada um de vós.
32 Agora, pois, irmãos, encomendo-vos a Deus e à palavra da sua graça; a ele que é poderoso para vos edificar e dar herança entre todos os santificados.
33 De ninguém cobicei a prata, nem o ouro, nem o vestuário.
34 Sim, vós mesmos sabeis que para o que me era necessário a mim, e aos que estão comigo, estas mãos me serviram.
35 Tenho-vos mostrado em tudo que, trabalhando assim, é necessário auxiliar os enfermos, e recordar as palavras do Senhor Jesus, que disse: Mais bem-aventurada coisa é dar do que receber.
36 E, havendo dito isto, pôs-se de joelhos, e orou com todos eles.
37 E levantou-se um grande pranto entre todos e, lançando-se ao pescoço de Paulo, o beijavam,
38 Entristecendo-se muito, principalmente pela palavra que dissera, que não veriam mais o seu rosto. E acompanharam-no até o navio.
Após fazer os pastores lembrarem de como Paulo lhes apresentou o evangelho e saberem que testemunhar o evangelho deve ser a motivação de vida de todo crente, agora Paulo lhes convida a pensar nos desafios futuros.
Duas questões os pastores deviam fazer. Primeiro, cuidar deles mesmos. Nunca me esqueço da orientação das aeromoças nos aviões. Elas ensinam que, caso haja algum problema e você precise usar as máscaras de oxigênio, coloque a sua máscara primeiro e só depois, tente ajudar alguém do seu lado que precise de ajuda. Uma liderança precisa cuidar de sua vida em todas as áreas possíveis, mas principalmente, na questão espiritual, para que depois possa cuidar dos outros. Então Paulo acrescenta, cuidem da igreja de Deus, pois ela foi comprada pelo sangue de Cristo. E qual a necessidade de tanto cuidado, e de tanto zelo espiritual? Era que viriam os lobos! Gente que se infiltraria nas igrejas para trazer outro evangelho. Que falariam coisas, fora das Escrituras, e que levariam muitos atrás deles. Essa realidade das igrejas no passado se vê em nossos dias. Igrejas inteiras que são seduzidas por mensagens de autoajuda, por distorções bíblicas; por ensinos mais baseados em filosofias vã, em psicologia e outras ideias, do que de fato, pelo ensino bíblico. Muitas vezes, mensagens em que os falsos pregadores até abrem a Bíblia, mas apenas para fazer constar, sem contudo, ensinar o que ela diz. O trabalho de um líder comprometido com Deus e seu Evangelho é cansativo, é desgastante, mas é necessário e aprovado pelo Senhor.
Após prepará-los para estes tempos difíceis, Paulo os lembra de que em seu trabalho missionário, ele mesmo se sustentou e ainda ajudou outros. Isso devia ser levado em conta. Paulo era um empreendedor, ele era fabricante de tendas. Mas ele não trabalhava para ficar rico. Seu trabalho era utilizado para suprir suas necessidades, ajuda a quem precisasse, investir na expansão do reino. A vida de Paulo não era motivada pelas riquezas, mas pelo serviço a Cristo, pregando o evangelho. Ele ajudou pessoas enfermas com o dinheiro que ganhava com seu trabalho. Precisamos ter isso em mente. O que temos é para nosso sustento digno e para, da mesma forma, abençoar outros.
Aqui Paulo fala de uma frase de Jesus que não consta nos evangelhos: “mais bem-aventurada coisa é dar do que receber”.
Paulo encerrou o discurso com uma oração pelos líderes de Éfeso. Eles choraram e ficaram triste com a despedida, bem como com o fato de não o reverem novamente.
CONCLUSÃO:
O testemunho do evangelho é exemplo, motivação para a vida e advertência para os desafios futuros.
Todo crente deve compreender e viver essa verdade. Cristo é a nossa razão de viver. Trabalhamos em trabalhos seculares, pensando em como vamos servir a Cristo e como vamos edificar sua igreja e como vamos ganhar pessoas para Cristo. Essa é nossa missão de vida.
Você está cumprindo a sua missão?