Atos 16.6-15
6 E, passando pela Frígia e pela província da Galácia, foram impedidos pelo Espírito Santo de anunciar a palavra na Ásia.
7 E, quando chegaram a Mísia, intentavam ir para Bitínia, mas o Espírito não lho permitiu.
8 E, tendo passado por Mísia, desceram a Trôade.
9 E Paulo teve de noite uma visão, em que se apresentou um homem da Macedônia, e lhe rogou, dizendo: Passa à Macedônia, e ajuda-nos.
10 E, logo depois desta visão, procuramos partir para a Macedônia, concluindo que o Senhor nos chamava para lhes anunciarmos o evangelho.
11 E, navegando de Trôade, fomos correndo em caminho direito para a Samotrácia e, no dia seguinte, para Neápolis;
12 E dali para Filipos, que é a primeira cidade desta parte da Macedônia, e é uma colônia; e estivemos alguns dias nesta cidade.
13 E no dia de sábado saímos fora das portas, para a beira do rio, onde se costumava fazer oração; e, assentando-nos, falamos às mulheres que ali se ajuntaram.
14 E uma certa mulher, chamada Lídia, vendedora de púrpura, da cidade de Tiatira, e que servia a Deus, nos ouvia, e o Senhor lhe abriu o coração para que estivesse atenta ao que Paulo dizia.
15 E, depois que foi batizada, ela e a sua casa, nos rogou, dizendo: Se haveis julgado que eu seja fiel ao Senhor, entrai em minha casa, e ficai ali. E nos constrangeu a isso.
Grande ideia: a obra missionária demanda direcionamento do Espírito Santo, compreensão da sua vontade e evangelização intencional.
Introdução:
Ao longo da minha vida como membro de uma igreja batista, sempre me deparei com materiais que ensinavam sobre o crescimento da igreja. Esses materiais sempre versavam sobre métodos e técnicas para que a igreja local crescesse. Sempre houve o interesse de que as igrejas cristãs fossem fortalecidas e isso é saudável, no entanto, não são os métodos ou técnicas meramente humanas a razão do crescimento saudável de uma igreja. A Bíblia nos apresenta princípios fundamentais e basilares que fizeram a igreja crescer no passado e que a fará crescer no presente, bem como no futuro.
Nosso texto de hoje, está dentro do contexto da intitulada segunda viagem missionária de Paulo. Essa viagem começou com Silas, da igreja em Jerusalém, que servia de testemunha sobre a decisão tomada pelo primeiro concílio registrado em atos 15. Depois de visitar as regiões da Síria e Cilícia, Paulo e Silas vão para Derbe e Listra, onde mais um componente é adicionado à equipe missionária, que foi Timóteo.
Essa porção da história dessa segunda viagem missionária, nos apresenta 3 princípios que devem nortear qualquer atividade que vise o crescimento da igreja. Vamos a eles:
- A IGREJA CRESCE SOB O DIRECIONAMENTO DO ESPÍRITO SANTO.
6 E, passando pela Frígia e pela província da Galácia, foram impedidos pelo Espírito Santo de anunciar a palavra na Ásia.
7 E, quando chegaram a Mísia, intentavam ir para Bitínia, mas o Espírito não lho permitiu.
8 E, tendo passado por Mísia, desceram a Trôade.
Vamos voltar nossos olhares para os versos 6 a 8. Você já imaginou que ouviria falar que o Espírito Santo impediu alguém de evangelizar em algum lugar? Pois é, mas a passagem de hoje registra a ação do Espírito Santo impedindo que Paulo, Silas e Timóteo seguissem sua viagem para a província da Ásia. Essa era uma região importante e muitas igrejas surgiram nessa região tempos depois. Era nessa região que estavam as igrejas de Éfeso, Esmirna, Filadélfia, Laodicéia, Colossos, Sardes, Pérgamo, Tiatira. Com exceção de Colossos, as demais foram citadas no apocalipse de João.
A equipe de Paulo chegou à cidade de Mísia e queriam seguir para a cidade de Bitínia, mas o Espírito Santo não permitiu. Então, passaram por Mísia e desceram até a cidade de Trôade, que era uma cidade portuária, à beira do mar Egeu.
Não sabemos como foi que o Espírito Santo impediu Paulo e sua equipe nesta viagem. Talvez dificuldades na estrada, talvez algum outro problema, ou mesmo uma palavra direta. No entanto, é fato que eles foram impedidos de irem naquela direção e tinham entendimento de que esse impedimento vinha do Espírito Santo.
Aqui temos algo interessante e importante. Na obra de Deus, quem dirige a igreja é Deus, por meio de seu Espírito Santo. Nossa submissão ao Espírito de Jesus é a base para nosso funcionamento. A igreja não pode fazer nada sem que antes esteja orando, buscando que o Espírito Santo nos dê direcionamentos claros, seja pela Palavra do Senhor, a Bíblia, seja abrindo e fechando as portas para as nossas decisões e ações.
Essa vida de oração demanda tempo investido no relacionamento com Deus. É preciso se dedicar a isso, para que Deus guie cada um de nós no exercício do ministério da reconciliação, o qual foi confiado a cada crente, e é exigido de todos nós – a saber, a pregação do evangelho a toda pessoa que pudermos ter algum de contato.
Observem que o impedimento era de ir a alguns lugares, mas não de pregar o Evangelho. A missão continua e está colocada sobre nossos ombros. Meu e seu.
- A IGREJA CRESCE QUANDO COMPREENDE E SE SUBMETE A VONTADE DE DEUS.
9 E Paulo teve de noite uma visão, em que se apresentou um homem da Macedônia, e lhe rogou, dizendo: Passa à Macedônia, e ajuda-nos.
10 E, logo depois desta visão, procuramos partir para a Macedônia, concluindo que o Senhor nos chamava para lhes anunciarmos o evangelho.
11 E, navegando de Trôade, fomos correndo em caminho direito para a Samotrácia e, no dia seguinte, para Neápolis;
12 E dali para Filipos, que é a primeira cidade desta parte da Macedônia, e é uma colônia; e estivemos alguns dias nesta cidade.
No verso 9, Paulo tem uma visão à noite. A visão era de um homem da Macedônia que lhe pedia para passar na sua região e ajudá-los. A macedônia era estava na Europa, e era uma região onde estavam duas cidades importantes: Tessalônica, que era a capital; e, Filipos, uma cidade onde se extraía muito ouro. A Macedônia ficava do outro lado do mar Egeu. O mesmo Espírito Santo que impediu que o Evangelho chegasse na província da Ásia naquela viagem, guiou os apóstolos para a Europa, na região da Grécia.
Merece destaque o que lemos no verso 10. O texto muda da narrativa em 3ª pessoa, eles, para a narrativa em primeira pessoa, nós. Isso significa que, nesta parte da viagem, Lucas, o médico amigo de Paulo, o autor do livro de Atos e do Evangelho com seu nome, estava presente. O que nos mostra que a equipe cresceu para 4.
Ainda no verso 10, Lucas nos informa que eles partiram para a Macedônia, concluindo que o Senhor os chamava para anunciar o Evangelho a eles, depois da visão que Paulo teve. O que fizeram imediatamente em obediência ao entendimento da vontade de Deus, viajando por algumas cidades, talvez uns dois dias de viagem, até chegar em Filipos, que era uma colônia romana, fora da Itália, essa descrição indica que o povo da cidade tinha cidadania romano, o que lhes dava alguns direitos, entre eles não ser açoitados e apelar para o governo romano em casos de julgamentos.
Você, com certeza, deve se lembrar de provérbios 16.9 que diz: “O coração do homem planeja o seu caminho, mas o SENHOR lhe dirige os passos.” Paulo e seus companheiros tinham planos, mas Deus tinha outros. E os planos de Deus não se frustram.
Paulo e sua equipe concluiu que os impedimentos de ir à Ásia e a visão do homem macedônio pedindo ajuda eram Deus lhe indicando que deviam ir para aquela região. Isso deve ser pensado, pois a vontade de Deus não foi expressa no texto de forma clara, ela veio com dificuldades para ir a um lugar e uma visão. E eles concluíram que se tratava de Deus os mandando para a macedônia.
Meus irmãos, seguindo esse caminho, vamos compreender a vontade de Deus, em primeiro lugar, seguindo o direcionamento da sua Palavra. Lendo, estudando, meditando e obedecendo ao que ela diz.
Na palavra, entendemos ser missão da igreja ir e fazer discípulos. Já temos a ordem, precisamos obedecê-la. No cumprimento da missão, temos outros direcionamentos: oração, disposição em servir, as atividades da igreja local, aproveitar oportunidades, ajudar pessoas a estarem conosco nos cultos. Enfim, a igreja só não cresce, se não se dispõe a trabalhar em parceria com Deus e seu Espírito Santo.
- A IGREJA CRESCE QUANDO A EVANGELIZAÇÃO É REALIZADA DE FORMA INTENCIONAL.
13 E no dia de sábado saímos fora das portas, para a beira do rio, onde se costumava fazer oração; e, assentando-nos, falamos às mulheres que ali se ajuntaram.
14 E uma certa mulher, chamada Lídia, vendedora de púrpura, da cidade de Tiatira, e que servia a Deus, nos ouvia, e o Senhor lhe abriu o coração para que estivesse atenta ao que Paulo dizia.
15 E, depois que foi batizada, ela e a sua casa, nos rogou, dizendo: Se haveis julgado que eu seja fiel ao Senhor, entrai em minha casa, e ficai ali. E nos constrangeu a isso.
Observem os versos 13 a 15. Paulo e sua equipe já estavam na cidade de Filipos há vários dias. Mas no dia de sábado, o dia de culto para o judeu, eles foram para fora das portas da cidade, na beira do rio, onde as pessoas faziam oração. Essas informações indicam que na cidade não havia uma sinagoga. E que a população era, provavelmente, na sua maioria, formada de gentios. Em algumas cidades do império romano, os judeus haviam sido expulsos delas, porque suas crenças religiosas não correspondiam à religião do império, que tinha como deus o próprio imperador; mas havia permissão de culto para alguns grupos em algumas cidades desde que fosse fora das áreas da cidade. Os rabinos ensinam que 10 homens, chefes de família judaicas, poderiam criar uma sinagoga. Quando não havia toda essa quantidade de famílias, eles poderiam criar um lugar de oração, geralmente à beira dos rios, para que pudessem praticar as purificações de seus rituais.
Paulo e sua equipe foram ao lugar de oração e encontraram mulheres por lá. Então começaram a evangelizá-las. Conheceram Lídia, vendedora de púrpura. Abro parênteses aqui para lembrar que os fariseus costumavam orar, agradecendo a Deus por não serem gentios, nem escravos, nem mulheres. Mas agora, o Paulo convertido a Cristo, começa abre a porta do Evangelho na Europa pregando a uma mulher. Paulo é chamado pelos progressistas e teólogos liberais de machista. Mas, pelo contrário, Paulo valorizou o trabalho das mulheres em Rm 16 e Fl 4.
Fechado os parênteses, vemos que essa mulher que Paulo evangelizou primeiro era chamada de Lidia, que pode não ser o nome dela, mas o nome de onde ela veio, pois Tiatira era uma cidade que pertencia à província de Lídia, assim, neste caso, ela podia ser conhecida como “a senhora de Lídia”. A região de Tiatira era conhecida por produzir corante roxo e tecidos tingidos de roxo. O corante era extraído das glândulas do marisco murex ou de certas plantas, e era um material extremamente caro e que somente os muito ricos utilizavam. Isso indica que Lídia era muito rica, com uma casa grande o suficiente para hospedar a equipe missionária e depois manter uma igreja reunida, como vemos no verso 40.
Deus agiu no coração de Lídia, e com sua conversão, começou a igreja em Filipos, para onde Paulo, anos mais tarde, enviou a carta aos Filipenses.
Irmãos, Paulo e sua equipe tinham algo que, muitas vezes, nos falta. A intencionalidade, ou a intenção de compartilhar Jesus com outras pessoas. O segredo para que uma igreja nascesse em Filipos, foram homens com a intenção de evangelizar, de fazer discípulos de Jesus.
Todo crente precisa compreender que recebeu de Jesus a comissão de pregar a todo mundo. Essa missão apenas será realizada se a gente tiver vontade, intenção de cumpri-la. Caso contrário, não veremos o crescimento da igreja.
Para quantas pessoas você tem orado pedindo a salvação delas? Com quantas pessoas você tem tido a intenção de compartilhar o evangelho? Quantas pessoas você tem insistido em estar conosco seja aqui no templo ou mesmo em casa, pela internet, participando de nossos cultos e aprendendo a Bíblia?
A igreja cresce se você e eu temos a intenção de compartilhar de Jesus! Vamos cumprir nossa missão?
Conclusão:
A obra da igreja tem Cristo como centro. Ele é o motivo de realizarmos cultos no templo, em casa. Ele é o motivo de compartilharmos nossas atividades pela internet. Ele é o assunto da nossa mensagem. Ele tem que ser compartilhado por nós.
Se você, como crente, seguir o direcionamento do Espírito Santo, for obediente ao que a Bíblia diz, compreendendo a vontade de Deus e agindo de forma intencional, desejando que amigos e conhecidos sejam salvos, Deus nos conduzirá à alegria de vermos pessoas se convertendo.
O que você fará agora, diante desta verdade?
Aos que não são salvos ainda, cabe a oportunidade para que reconheçam e se arrependam de seus pecados e creiam que a morte de Jesus foi para perdoar você dos seus pecados e lhe dar a vida eterna. Se você crê, será salvo!