Atos 15.36 a 16.5
36 Algum tempo depois, Paulo disse a Barnabé: “Voltemos para visitar os irmãos em todas as cidades onde pregamos a palavra do Senhor, para ver como estão indo”.
37 Barnabé queria levar João, também chamado Marcos.
38 Mas Paulo não achava prudente levá-lo, pois ele, abandonando-os na Panfília, não permanecera com eles no trabalho.
39 Tiveram um desentendimento tão sério que se separaram. Barnabé, levando consigo Marcos, navegou para Chipre,
40 mas Paulo escolheu Silas e partiu, encomendado pelos irmãos à graça do Senhor.
41 Passou, então, pela Síria e pela Cilícia, fortalecendo as igrejas.
1 Chegou a Derbe e depois a Listra, onde vivia um discípulo chamado Timóteo. Sua mãe era uma judia convertida e seu pai era grego.
2 Os irmãos de Listra e Icônio davam bom testemunho dele.
3 Paulo, querendo levá-lo na viagem, circuncidou-o por causa dos judeus que viviam naquela região, pois todos sabiam que seu pai era grego.
4 Nas cidades por onde passavam, transmitiam as decisões tomadas pelos apóstolos e presbíteros em Jerusalém, para que fossem obedecidas.
5 Assim as igrejas eram fortalecidas na fé e cresciam em número cada dia.
Grande Ideia: O fortalecimento da igreja é possível quando há discipulado, despertamento de novos obreiros e unidade doutrinária.
INTRODUÇÃO:
Em Lucas 18.8, Jesus faz uma pergunta inquietante: “Quando, porém, vier o Filho do Homem, porventura achará fé na terra?” Vivemos tempos cada vez mais difíceis em que pessoas, embora afirmem crer em Cristo, fazem tudo contrário à sua vontade, desconsideram as doutrinas bíblicas, vivem como se Cristo não fosse voltar e sem esperança de uma realidade eterna que exige arrependimento e fé. Nestes tempos complicados, muitos que estão nas igrejas, estão desistindo. Suas raízes não são profundas. Não permitiram que a Palavra de Deus pudesse entrar a fundo nas suas mentes, nas suas almas, e vivem o desespero da vida sem Cristo, apesar de afirmarem serem membros de alguma igreja. O que falta? O que está errado com essa gente que desiste? Que desanima? Que se afasta da comunhão? Que renuncia a se congregar e servir ao Senhor com tanta facilidade? Creio que uma resposta possível seja a falta de conversão. Estão nas igrejas de hoje, mas não estão em Cristo.
Por outro lado, ainda que se pressuponha que os verdadeiros salvos em Jesus sejam mais dedicados e comprometidos; ainda assim estes precisam ser fortalecidos, alimentados com as verdades bíblicas deste as questões mais fundamentais até à maturidade espiritual.
Nosso texto aponta para uma preocupação de Paulo e Barnabé, era preciso voltar nas cidades onde haviam sido plantadas igrejas para ajudá-las no crescimento na graça e no conhecimento de Cristo.
As linhas dessa passagem, nos apresenta 3 alvos que devemos perseguir ainda em nossos dias:
- FORTALECER A IGREJA POR MEIO DO DISCIPULADO.
36 Algum tempo depois, Paulo disse a Barnabé: “Voltemos para visitar os irmãos em todas as cidades onde pregamos a palavra do Senhor, para ver como estão indo”.
Quando escreveu sua segunda carta aos coríntios, Paulo afirmou dizendo: “Além de outras coisas, ainda pesa diariamente sobre mim a preocupação com todas as igrejas”. Havia neste apóstolo um sentimento de amor pela igreja, qualquer uma delas, e este amor se manifestava neste cuidado de sempre enviar às igrejas alguma mensagem de Deus, uma explicação das Escrituras que desse aos crentes força espiritual para lutar contra o pecado e se manterem fiéis ao Senhor Jesus Cristo.
Paulo amava a Jesus Cristo e por isso, ele amava a igreja, a parte visível de Jesus neste mundo.
Nosso texto mostra o desejo do apóstolo de refazer a viagem missionária que havia feito com Barnabé e havia um propósito nisso. Além de continuar evangelizando, é claro, havia o desejo de saber como estavam os irmãos e de fortalecê-los. Paulo nos ensina que além de evangelizar as pessoas é preciso uni-las à igreja e ajudá-las a crescerem na fé. Isso é feito por meio de convivência e ensino bíblico, do compartilhar as verdades espirituais e aconselhamento mutuamente.
Quando alguém se converte a Cristo, crendo nele como seu suficiente salvador e senhor, tomou um passo importante, mas à partir desse passo, precisa alimentar diariamente a sua fé com uma frequente exposição às Escrituras. A fé vem pelo ouvir a Palavra de Deus. Quanto mais da Palavra fizer parte da nossa vida, mas conhecemos a Deus e a nós mesmos, mas entendemos o quanto precisamos de arrependimento, fé, santificação e o quanto Deus é gracioso em nos salvar, abençoar, fortalecer, socorrer.
Discipulado um a um, cada crente ajudando outro a crescer em Cristo; e discipulado por meio do ensino público da Bíblia são fundamentos importantes para o fortalecimento da igreja.
Precisamos nos preocupar em como está a vida espiritual de nossos irmãos e provê-los de alimento bíblico saudável para que sejam fortalecidos.
- FORTALECER A IGREJA DESPERTANDO NOVOS OBREIROS.
37 Barnabé queria levar João, também chamado Marcos.
38 Mas Paulo não achava prudente levá-lo, pois ele, abandonando-os na Panfília, não permanecera com eles no trabalho.
39 Tiveram um desentendimento tão sério que se separaram. Barnabé, levando consigo Marcos, navegou para Chipre,
40 mas Paulo escolheu Silas e partiu, encomendado pelos irmãos à graça do Senhor.
41 Passou, então, pela Síria e pela Cilícia, fortalecendo as igrejas.
1 Chegou a Derbe e depois a Listra, onde vivia um discípulo chamado Timóteo. Sua mãe era uma judia convertida e seu pai era grego.
2 Os irmãos de Listra e Icônio davam bom testemunho dele.
3 Paulo, querendo levá-lo na viagem, circuncidou-o por causa dos judeus que viviam naquela região, pois todos sabiam que seu pai era grego.
Deem uma olhada novamente no texto, à partir de 15.37. A sequencia nos mostra que Barnabé concordou com Paulo. As igrejas precisavam ser fortalecidas no conhecimento das Escrituras e na evangelização. Barnabé propõe que a mesma equipe da primeira viagem fosse formada novamente. Paulo, Barnabé e o João Marcos, que era sobrinho de Barnabé. Acontece que, na primeira viagem, quando deixaram a ilha de Creta e foram para Panfília, João Marcos desistiu de continuar a viagem (Atos 13.13). Não sabemos qual foi o motivo da desistência de Marcos, mas talvez, por se tratar das mesmas cidades de antes e por ter João Marcos desistido, a situação poderia causar em Marcos outro momento de desistência, deixando Paulo e Barnabé sozinhos novamente na viagem. Paulo não estava disposto a arriscar novamente. A conversa entre Paulo e Barnabé rendeu uma boa discussão. O texto fala de grande contenda. Parece que Barnabé insistia em dar outra chance a Marcos; mas Paulo permaneceu irredutível em sua decisão. O resultado é que eles decidiram por separar-se. Sinceramente, não creio que a contenda tenha ido para o lado pessoal, de estarem brigados, “de mal” uns com os outros. Pelo contrário, parece que o consenso é que formassem duas equipes. Barnabé e Marcos foram para as igrejas de Creta. E Paulo, segundo o texto, escolheu a Silas e partiu para as outras cidades. Observem que o verso 40 mostra que a igreja os apoiou na decisão.
Silas foi então o mais novo obreiro que, nesta viajem, estaria sendo preparado para ajudar na evangelização e fortalecimento das igrejas. De agora em diante, Atos vai falar mais de Paulo. Ele viajou para Síria, Cilícia, Derbe e Listra, fortalecendo a igreja com sua pregação e ensino.
Agora no capítulo 16, Paulo conhece a Timóteo. Esse é o jovem Timóteo que se tornou auxiliar de Paulo e depois pastor e para quem Paulo escreveu duas das suas importantes cartas denominadas pastorais, que estão no Novo Testamento. Timóteo tinha mãe judia e pai grego, por isso não havia sido circuncidado, coisa que Paulo fez antes de levar Timóteo para a viagem, pois teriam contato com bastante judeus pelo caminho, que sabiam que o pai de Timóteo era grego e que, era possível, que Timóteo agisse como gentio.
É importante destacar que Timóteo já era um crente em Cristo e sua circuncisão era unicamente devido ao fato de ter mãe judia e evitar problemas nas sinagogas que viesse a passar e onde pudessem pregar o Evangelho.
Agora a equipe de Paulo cresceu. Silas e Timóteo foram acrescidos. Dois novos obreiros na tarefa de fortalecer as igrejas.
Meus irmãos, a obra de Deus precisa de líderes, de homens comprometidos com Cristo e sua Palavra. Gente que cresça no conhecimento do Senhor e que possa ser útil na evangelização, no aconselhamento de outras pessoas da igreja, gente que possa ser treinada para servir a Cristo. Também precisamos de mais pastores e missionários.
Na igreja, uma obra que não pode cessar é a formação de liderança, pois a gente vai envelhecendo, o tempo passa para todos. A igreja precisa de uma nova geração comprometida com Cristo e seu reino para continuar a obra do Evangelho.
Deus colocou o desejo de ser pastor quando eu tinha apenas 9 anos de idade. E você, será que Deus quer usar você na obra dele, mas você não está tão unido a ele, o suficiente para ouvir o clamor dos povos e o chamado de Deus?
A igreja é fortalecida quando mais pessoas se dispõem ao trabalho! Esse é um alvo importante. Despertar e treinar líderes. Mas outro alvo ainda é:
- FORTALECER A IGREJA NA UNIDADE DOUTRINÁRIA.
4 Nas cidades por onde passavam, transmitiam as decisões tomadas pelos apóstolos e presbíteros em Jerusalém, para que fossem obedecidas.
5 Assim as igrejas eram fortalecidas na fé e cresciam em número cada dia.
Os dois últimos versos de hoje nos apresentam 3 informações importantes, a saber: 1) Paulo, Silas e Timóteo ao chegarem nas igrejas por onde passaram, transmitiram as decisões tomadas pelos apóstolos e presbíteros (pastores) em Jerusalém. A decisão encontramos em 15.29 “Abster-se de comida sacrificada aos ídolos, do sangue, da carne de animais estrangulados e da imoralidade sexual. Vocês farão bem em evitar essas coisas. Que tudo lhes vá bem.” Ao lermos estas palavras, entendemos que à partir de agora, além de estudarem as Escrituras para conhecerem mais de Jesus e fortalecer a fé em Deus, eles tinham uma unidade doutrinária. As doutrinas dos apóstolos seriam seguidas em todas as igrejas.
Em segundo lugar, essas igrejas obedeceriam ao que os apóstolos ensinaram. Não era apenas serem informados das decisões, mas era uma questão de obediência à decisão tomada. Mais tarde, na história, os Evangelhos e as cartas que temos no Novo Testamento foram escritos para que ficassem registrados todos os ensinamentos apostólicos. Não é à toa que os evangelhos e as cartas se tornaram a base doutrinária da igreja ao longo de sua história e até o dia de hoje.
Por fim, a terceira informação importante é que a obediência às doutrinas dos apóstolos, trouxe o fortalecimento na fé, pela unidade doutrinária, e o crescimento numérico das igrejas.
Queridos, nosso mundo está confuso com tantos grupos pregando outro evangelho além do que já foi escrito. Talvez você que esteja aqui neste templo já tenho crido em tantas coisas aparentemente corretas, mas que quando as comparou com as Escrituras, você entendeu que aquelas coisas estavam erradas.
Unidade doutrinária, seguir o que a Bíblia ensina sem acrescentar ou retirar qualquer ensino dela, deve ser a base que nos dará fortalecimento e conhecimento de Cristo e capacidade para evangelizar, trazendo crescimento a nossa igreja.
CONCLUSÃO:
Temos estes 3 alvos em nossa frente, no intuito de fortalecer e crescer a igreja: fazer discipulado, cada um aprendendo a Palavra de Deus e aconselhando a outra pessoa da igreja; pessoas se disponibilizando para servir a Cristo, servindo a igreja. Seja como um líder local, ou como um missionário ou pastor. E a permanência nas doutrinas bíblicas, com fé, ainda que seguir à verdade bíblica seja considerado loucura, até mesmo para outros grupos religiosos que se chamam de igrejas, mas que rejeitam o ensino bíblico.
Que Deus nos abençoe. Pois o Cristo que pregamos, pregamos segundo as Escrituras. Ele viveu entre nós, morreu na cruz em nosso lugar pagando o preço de nosso pecado e hoje está vivo, porque ressuscitou, nos garantindo a vida eterna. Não podemos mudar o que as escrituras dizem. Em relação ao ensino bíblico temos apenas uma coisa a fazer: crer.
Você crê e obedece?